昨夜は１０時頃から寝てしまってぐっすり。
今朝は７時前に起きた。
主人は早くから目を覚ましてパンを買ってきた。
そのパンと果物、コーヒーで朝食をすませて８時にホテル入り口へ。
明け方雨が降ったのか、うっすらと虹が見えた。
色々なツァーのお迎えが来て、最後に来たのが私達の「アサートン高原ツァー」だった。
このツァーは私達一組だったので、四駆でお迎え。
ガイドはクリフ・ウィンというオーストラリアの青年で日本語はペラペラ。
「マジ？」なんて言ったりする。
ところどころ変な日本語が混じるがそれもご愛嬌だ。
まずはコーヒー工場「Coffee Works」の見学をした。
と言ってもコーヒーを作る工程は壁の絵を見るだけで、試飲するのが目的。
どれもおいしくて、つい土産を買ってしまう。
雨上がりの虹
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貸切の四駆
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アカオクロオーム
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岩場のロックワラビー
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移動の途中で、主人が鳥、鳥と言うものだから、オームがたくさんいる場所に案内してくれた。
ツァーの予定にはない、舗装されてない農道のようなところで、白いオーム「キバタン」と黒いオーム「アカオクロオーム」の集会所になっていた。
クリフも鳥には興味を持っているようで、付箋を貼った図鑑（昨年のオーストラリアで買った物）を持っている主人に大喜び。
鳥のいそうな場所に案内してくれる。
そのおかげでずい分珍しい鳥を見ることができた。
四駆だし、私達だけなので、どこでもＯＫだ。
ロックワラビーの親子
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物思いにふけるロックワラビー
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アリ塚
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誰もいない！
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次にロックワラビーの餌付けの場所に行った。
私有地の裏庭の岩の間に住んでいるロックワラビーが、餌を出すと寄ってきて食べる。
体長３０センチほどで、お腹の袋から赤ちゃんが顔を出しているのもいて、何とも可愛い。
ワラビーも心得ていて、人間が来ると餌をもらえるので、あちこちの岩の間から出てきた。
鳴き声がしないので静かなものだ。
その庭の木にも何やら見たことのない鳥がいて、クリフと主人は図鑑を見ながらああでもないこうでもないと
話していた。
次はアリ塚を見に行った。
途中で「クロムネトビ」の群れを見た。
クリフの話によると、ずっと雨が降っていなくて、しばらくぶりの雨が降ったため、鳥たちも出てきたらしい。
それに畑を耕す時のモグラや、ワラビーなどの屍骸を狙って、トビなどが集まってくるようだ。
アリ塚ではクリフが巣穴の一部を壊して、アリを見せてくれた。
小さなアリだ。
１メートルぐらいのアリ塚ができるまでに３５年ぐらいかかるとか。
そこら中、アリ塚だらけだから、一体どれぐらいのアリがいるのだろう？
ジャカランダの花
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ファイアーツリー
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レストラン
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オーストラリア固有種のフヨウチョウ
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それから昼食の場所へ向かったが、車の中から注文しておいてくれた。
展望台などを通って行ったが、あちこちに満開のジャカランダがすばらしい！
美しい紫の花がどこからでもめだって、並木のようになっているところは息を呑む美しさだった。
ダムのそばのレストランはおいしかった。
素敵なアラブ系のお兄さんがウェイターだった。
食後、買い物はパスして、レストランの周りで鳥を見たり、写真を撮ったりした。
次に「絞め殺しのイチジク」というのを見に行った。
その途中で、またクリフが「シロガシラトビ」を見つけて大興奮。
大慌てで車から降りて写真撮影した。
主人と二人で「Kite」だ「Eagle」だと喧々諤々。
「絞め殺しのイチジク」は巨大な木。
１本のイチジクに別の木の芽が出て、そこから根を張り、本体が別の１本に倒れ掛かって一つになった巨木なのだ。
写真に入りきらない。
絞め殺しのイチジク
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絞め殺しのイチジクの説明
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シロガシラトビ
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ヤブツカツクリ
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コシグロペリカン
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マミジロカルガモ
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そして「バリン湖」という湖をクルージング。
熱帯雨林を眺めながらのクルーズだ。
「カオリン」という７本しか残ってない巨木があった。
湖にはウナギやカメ、蛇や大トカゲ、もちろん水鳥もたくさんいた。
クリフが船長に主人の図鑑を見せて話すので、船長も何か珍しいのが出るたびに教えてくれる。
イラストマップや説明書ももらった。
約一時間のクルーズが終わってあとはケアンズへ。
３時半ごろホテルに着いた。
途中、お土産物を売っている場所をパスしたので、その証明がいるらしかった。
ホテルの前でクリフと記念撮影をして別れた。
でも本当に貸切でラッキーだった。
それにクリフが鳥や自然に興味のある人だったから、一緒に図鑑を見て探してくれたりして、新しい鳥も見られた。
クリフのお母さんという人はシドニー郊外のブルーマウンテンでシルバーガイドをしていると言ってた。
楽しいツァーだった。
ウォーターリリー
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ガガブタ
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ハシブトアジサシ
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夕暮れの干潟
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ホテルでひとやすみしてから、また海辺の遊歩道に行った。
昨年工事中だった場所にプールができていた。
プールも砂浜を作って海岸のようにしてある。
干潟の鳥達の写真を撮ったりしながら町にでた。
街路樹のマンゴーの木に大きなこうもりが鈴なりになっているのを見つけた。
気味が悪いくらいだ。
フルーツバットというらしい。
フルーツバット
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それから、お土産のチョコとジャーキーを買った。
夕食は迷った結果、ホテルに戻って、ホテルの中のレストランで食べた。
生ガキとお魚のグリルとワイン。
あとはいつものように部屋で一杯やって、早めに寝た。
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