朝５時２０分頃ケアンズに到着した。
すごい人ですべて時間がかかったが無事入国。
バスでＪ社のパラダイスラウンジに行き、いろいろ説明を聞いたあと、翌日からのフリータイムのオプショナルツァーを申し込んだ。
今回はすべてフリーなので、４日間の過ごし方を自分たちで決めなくてはならない。
パンフレットやガイドブックを見ながら海と山４つのツァーに決めた。
両替をして朝食
近くのホテルでバイキングの朝食をとった。
もう１度パラダイスラウンジで４つのツァーと１回の食事を予約してから、タクシーを呼んでもらって、ケアンズ郊外の｢フレッカー植物園｣に行った。
やはり行ってよかった。
野生のランの花
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男の子かな？女の子かな？
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温室ではなく熱帯植物が見られた上、｢ユリシス｣というメタリックブルーのすばらしくきれいな蝶をたくさん見た。
写真を撮ろうと思っても、とまると羽を閉じてしまうのできれいなブルーが見えない。
植物園の反対側には池と散策路があって、野鳥もたくさんいたし、ウォーターリリーなどの花が一杯咲いていた。
日本のこじんまりした植物園を想像していたが、もっと広々していて自然のままで、人も少なく思いがけずとても良かった。
植物園の中のカフェで軽い昼食とビール。
スーツケースは空港から直接ホテルに運ばれたが、手荷物を持ったままでかなり重くて参った。
それに主人などは長袖のシャツを着ていて、暑くてたまらなかった。
【フレッカー植物園のアルバムは こちら】
それからパラダイスラウンジに電話をしてタクシーを呼んでもらい、ホテルに行ったがチェックインの時間までまだあるので、ホテルのカフェで海を見ながらピザとビールで時間つぶし。
午後２時半になったのでホテルにチェックインした。
｢ラディソンプラザ｣というホテルは海に面していて、なかなか良いホテル。
中もかなり広かった。
ラディソン・プラザ
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今回のツァーは往復の飛行機とホテルのみのツァーだったので、ホテルをＬグレードにしたのだ。
しかしこのホテルがけっさくで、ものすごくわかりにくい造りになっている。
自分の部屋から、来た通りにもどればフロントに出られるのだが、ちょっと変な気を起こして違う方法で行こうと思ったら、どうやっても出られない。
まるで迷路のようで、ぐるぐるまわってみたが駄目だった。
仕方なくもとに戻って部屋から出直したら、やっと出られた。
実にわかりにくい。
火事になったら助からない。
ひと休みしてから、カメラと双眼鏡をぶら下げて海辺に行った。
ちょうど干潮でたくさんの水鳥がいた。
一番人気はアジサシ。
えさを求めて空中から泥の中にダイビングする姿がおもしろくて、カメラを向けている人が多かった。
嘴が折れてしまうのではという勢いで突っ込むので、心配になる。
海辺の水鳥たち
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ホテルの部屋からの眺め
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それから夕食。
昨年マッドクラブというカニを食べた店が、カニという看板を出していなかったので、その隣の｢カニーズ｣という店でカニを食べた。
その店はツァー客が来る店になっているが、去年の方がおいしかったような気がする。
カニとカキを食べサービスのワインを飲んで満腹。
あとはホテルでごろごろした。
部屋は海に面しているので、テラスで食事をしたり飲んだりできる。
今回のツァーはＮ航空確約ツァーだったが、オーバーブッキングでＱ航空に変更になったため、１人２５００円の返金があり、ホテルの部屋にフルーツバスケットのサービスがあった。
盛りだくさんの果物が入っていて、毎日の朝食になった。
かなりくたびれて２日目は終わった。
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